Dominica — Västindiens vilda vulkanö

Text och bild: Tina Pettersson

Om det stämmer att Columbus liknade Dominica vid ett hopskrynklat papper var han inte helt fel ute. Den gamle sjöfararen möttes, precis som en besökare 500 år senare, av en kuperad och skogsbevuxen vulkanö, dominerad av ett över tusen meter högt bergsmassiv.

Dominica, med franska ön Guadeloupe som närmaste granne, är en bra bit från klichébilden av ett karibiskt semesterparadis. Hit söker sig dagens upptäcktsresande, äventyrare som vill uppleva ett annat Karibien. Så är det också ganska glest med turister. Här badas vid svarta lavastränder och från klippor, här samsas vattenfall och otaliga floder med oexploaterad regnskog.

På Dominica finns mycket att se och göra. Jeepen som för oss längs branta vägar kantade av bananplantager och in och ut genom små byar är oundgänglig för att ta oss till öns sevärdheter. Det blir mycket bilåkande, i gengäld stannar vi till med jämna mellanrum för att njuta av ett panorama med djungel och hav så långt ögat kan se. Det är hisnande vackert.

Ja, det är som om turismen inte riktigt nått Dominica, på gott och ont. Utbudet av restauranger, turistbutiker och hotell är ringa. Mat inhandlas från färgglada små skjul där det ofta bara finns en maträtt, grillade bananer, kokosnötter och lite frukt. Och rom förstås, eller det lokala ölet Kabuli.

Det är lätt att få kontakt med folk.  Atmosfären är annorlunda än på till exempel Guadeloupe. Männi­skorna på Dominica är nyfikna, glada och uppenbart stolta över sin ö trots en enklare levnadsstandard. Överallt står hus som inte blivit återuppbyggda efter de orkaner som varje höst drar förbi över Västindien. Familjerna i byarna är ofta barnrika och bor trångt i provisoriskt lagade hus, en del till och med i plåtskjul. Ungefär en tredjedel av befolkningen lever under fattigdomsstrecket och Dominica är den fattigaste ön i Västindien, men också den ö som har minst kriminalitet. Folk har inte så mycket i plånboken men saknar inte mat. De flesta har en egen jordlott där de odlar bananer och rotfrukten jams för husbehov.

De flesta hotell arrangerar utflykter, till många av öns sevärdheter – att bestiga vulkanen, bada i vattenfall, åka på flodturer, se papegojor och åka på valsafari. Hotellet ligger utmed Paguafloden, en av Dominicas 365 floder, och här kan man prova river-tubing. Man flyter genom regnskogen i något slags bildäck, och eftersom det varken finns giftiga spindlar, ormar eller krokodiler på ön så är det enda som händer att man blir rejält blöt.

Dominica är ett av få ställen i världen där valar kan ses året om, och det är hela 90 procents chans att se val här. Vissa perioder syns både grindval, kaskelot, spinnardelfin och falsk späckhuggare.

Efter två veckors djungel­äventyr är vi ­tillbaka på Gua­deloupe för hem­­­färd. Vi tar först igen oss ett par dagar på ett bekvämt charterhotell. Men jag saknar redan mötena med männi­skor på Dominica och regnskogens mystik.

PRISKOLL
1 kopp kaffe ≈ 10 kr
1 Coca-Cola ≈ 15 kr
1 öl ≈ 15 kr
1 glas vin ≈ 30 kr
Taxi 3 km ≈ 150 kr

SE OCH GÖRA

Valsafari
Flera valskådningsställen utmed västra kusten, t ex Anchorage Hotel Whale Watch & Dive Center, 2 km söder om Roseau.
Tel +1 767 448 26 39
www.anchoragehotel.dm
Båttur 3–4 tim 500 kr.

Sari Sari Falls
Största vattenfallet i regnskogen nås via vandring ca 45 min. Ta med badkläder. 1,5 tim med bil från både Roseau och Marigot.
Pris 700 kr inkl guide och mat (från Hibiscus Valley Inn).

Indian River
Inspelningsplats för Pirates of the Caribbean. Åk flodtur genom regnskogen, se papegojor och kolibrier i rikt fågelliv. En av öns 365 floder.
www.visit-dominica.com
Dagsutfl ykt 500–700 kr inkl guide och mat.

ÄTA & DRICKA

Corner House Cafe
Mötesplats för resenärer på huvudgatan i Roseau. Fräscha lokala vegetariska rätter, färsk fisk och hamburgare (öns enda?).
Betrakta folklivet från mysig veranda.
Ett av få internetkaféer.
Tel +1 767 449 90 00
www.avirtualdominica.com/cornerhouse
Varmrätt 50–75 kr.
Internet 30 kr/30 min.

Pagua Bay Bar & Grill
Modernt i Marigot med fantastisk vy över Paguabukten. Inhemsk och amerikansk meny, t ex fisk och kycklingtacos, härliga lokalt odlade grönsaker/sallader. En av få bra restauranger på östsidan.
www.dominica-weekly.com/reviews/pagua-bay-bar-grill
Varmrätt 75 kr.


Bamboo Restaurangt
Mysigt med lokal och internationell mat. Havsnära läge i byn Calibishie. Nyfångad fisk och hummer, fl era vinsorter. Ligger i anslutning till bungalower som kan hyras. Frukostservering.
Tel +1 767 445 85 37
www.calibishie-lodges.com
Varmrätt 110–150 kr. Drink 45 kr.

SHOPPA

Old Market Plaza
Öns marknad nära hamnen i Roseau. Smycken av vulkansten och virkade rastamössor blandat med kitschiga souvenirer. Pruta!

Carib Territory
Indianreservat med billigt hantverk som korgar, halsband, smycken. Korgtillverkningen är densamma som för flera hundra år sedan. 2 mil söder om Marigot.

NÖJEN
I slutet av feb firas karnevalen på alla öar i Karibien. Dominicas känns äkta och icke-kommersiell, men ön är inte en party-ö.

Krazy Coconut
Nattklubb i Roseau, modernt med stora artister. Öppet helg och vid konserter. Dans hela natten.

Big Papa's Rest & Bar
Nattklubb ons–lör. Bäst är reggae nights, ons. Ligger i Portsmouth på västra sidan, vid stranden.
Kul blandning, allt från rasta till amerikanska studenter. Litet inträde och lokal mat.

The Cove Night Club
Nyöppnat i Roseau med massor av vattensport dagtid. Mat med amerikanska influenser.

Soundsystems
Spontana gatu- och strandfester över hela ön, man riggar helt enkelt upp en ljudanläggning.
Dans under bar himmel tills solen går upp eller dj:n tröttnar.

BO

Hibiscus Valley Inn
★★★★
Personligt och rustikt svenskägt guesthouse i regnskogen. Ekologiskprofil, ingen tv eller luftkonditionering, bara kallvatten.
Gemensam varmvattendusch i det fria. Åtta rum i mysiga bungalower med hängmatta på verandan samt två nya rum med högre standard. Utflykter med guide och jeep, samt river tubing på fl oden intill.
Beläget 5 km från Marigot, 7 km från flygplatsen Melville Hall.
Dominica tel +1 767 445 81 95
Svenskt tel 031-21 80 39
www.hibiscusvalley.com
Bungalow 450–550 kr, frukost 60 kr. Flera rabatter.

JUNGLE BAY RESORT & SPA
★★★★★
Fantastiskt harmoniskt hotell nära Point Mulatre. Lyxiga bungalower inbäddade i djungeln. Några med havsutsikt. Luftig yogastudio med havsvy. Perfekt för t ex bröllopsresan.
Tel +1 767 446 17 89
www.junglebaydominica.com
Bungalow 1 700–1 900 kr inkl frukost. Paketerbjudanden.

CASTLE COMFORT DIVE LODGE
★★★
Litet, familjärt 2 km söder om Roseau. Ljusa trevliga rum och havsutsikt. Mindre pool och mysig bar vid havet. Perfekt för att snorkla, dyka och valsafari. Nära till barerna i Roseau. Går inte att bada i havet härifrån. Prisvärt, många erbjudanden.
Dubbelrum 500–800 kr.
Tel +1 767 448 21 88
www.castlecomfortdivelodge.com

TA SIG RUNT

Hyr bil eller jeep om du klarar vänstertrafik. Vid flygplatsen:
www.islandcar.dm.
Annars lokalbuss utan tidtabell, taxi eller så liftar du.

BASFAKTA

Så reser du: Inga direktflyg, man åker via Guadeloupe el Barbados med byte i London el Paris. Air France, British Airways/Virgin och Caribbean Air.
Pris fr ca 9 000 kr t/r. Langley Travel paketresa dec–april direkt Guadeloupe kan kombineras med Dominica, el boka flygstol fr ca 4 000 kr t /r.

Restid: Direkt 10 tim. Guadeloupe–Dominica, flyg med Liat ca 1 000–1 400 kr, 25 min), www.liatairline.com. Färja 670 kr, t/r ca 1 000 kr, 2 tim. www. express-des-iles.com. Kombinationsresor m Afro-CaribbeanTravel till Dominica/Barbados eller Antigua 10–14 dagar, 17 000–21 000 kr inkl två flygresormellan öarna.www.afro-caribbean.se

Tidsskillnad: –5 tim vintertid, –6 tim sommartid.

Folkmängd: 74 000. Ca 3 000 är karibindianer, ursprungsbefolkn.

Språk: Engelska offi ciellt språk.

Blandspråket patois talas också.

Klimat: Medeltemp 27–28 grader året om, svalare i regnskogen.

Barnvänlighet: Passar fr 4 år.

Valuta: Eastern Caribbean Dollar, ECD. 1 ECD ≈ 2,80 SEK.

Bankomat endast i Roseau och Portsmouth. Växelkontor i Marigotför USD, vilket brukar funka.

Visum: Ej för nordiska medborgare.

Passet måste vara giltigt iminst 6 mån efter hemresa. www.cometconsular.se

Vaccinationer: Difteri, stelkramp,polio, gula febern rekommenderas.